Pío Baroja

With elements of the adventure novel, the utopian novel and even the philosophical story, in Paradox, Rey has built Pío Baroja an absolutely original novel universe. As in a great carnival fair, the reader here contemplates a utopia that, not for picturesque, ceases to be sobering. The city of Bu-Taca, with its roundabout in the middle of the square and the little wooden horses spinning desperately without rest, just as men, without object, without end, constitute the full image of that bitter farce of existence that is In short, Paradox, King.

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Baroja destacó muchas veces sobre otras de sus obras "Zalacaín el Aventurero", subrayando siempre la rapidez con que la compuso y su falta de ambiciones ideológicas o estéticas: "La escribí por entretenimiento, para pasar el rato, y la terminé en unas pocas semanas". Una novela de aventuras para la que el escritor tuvo el acierto de elegir las circunstancias de una guerra civil, que le permitían favorecer la creación de azarosos lances de los que debería salir victorioso el protagonista, un héroe vasco, hambriento de aventuras y sediento de acción al que la guerra facilitaba motivos inagotables para encontrarlas. La guerra es, pues, el mero marco en el que transcurren los años finales de Martín, la que estimula sus principales andanzas y origina los riesgos para que el personaje ejercite y pruebe su heroicidad. -- From publisher's website.

La Busca es la primera novela de la trilogía La lucha por la vida. Apareció en Madrid, el año de 1904 y se presentó en vivo contraste con las obras inmediatamente anteriores de su autor, de tendencia más simbólica y romántica y que se desarrollan en ambiente también distinto. Pio Baroja desde fines del siglo XIX, estaba familiarizado con la vida de la gente pobre de Madrid a través, sobre todo, de la panadería heredada de su tía materna, Juana Nessi y Arrola. Esta panadería se hallaba instalada en la calle de la Misericordia y pegada a las Descalzas Reales. Por otra parte, su interés general por los "bajos fondos" ciudadanos arrancaba de la lectura de obras de grandes novelistas, como Dickens y de grandes folletinistas, como Sue. Cuando apareció La Busca se habló de la objetividad, frialdad e impersonalidad con que estaba escrita. Pero hoy podemos apreciar mejor que hace cerca de setenta años, la cantidad de lirismo que hay en la descripción de caracteres y situaciones: más aún en la de los paisajes urbanos, que se asocian claramente con los de los aguafuertes que, por el mismo tiempo, estampaba Ricardo Barajo, uno de los cuales ilustra la cubierta de esta edición. No fué La Busca de las obras que prefería su autor, pese al éxito que tuvo. El mismo dice que no sabe la razón de éste. El caso es que jóvenes, como Picasso quedaron fascinados por ella y que el pintor famosísimo comenzó a ilustrarla, al publicarse los primeros capítulos en una revista juvenil. Rompía La Busca la visión casticista y algo amanerada de un Madrid de sainete, juguete cómico o zarzuela. Daba otra directa del modo de vivir de gentes humildes que arrastraban su miseria, sin que la sociedad entonada se enterara. Dice Baroja que años después de publicada, en 1918, no había merecido todavía los honores de la traducción, pero que, en cambio, había comprobado que la leían los vecinos del Rastro y las Américas. Hoy, en 1972, sigue leyéndose allí y ha sido al fin una de sus novelas más traducidas: al inglés, al francés, al ruso, al alemán, al italiano, al holandés... Su suerte va unida a la de Mala hierba y Aurora Roja, que constituyen las otras dos partes, muy trabadas, de La lucha por la vida. La presente edición, está ilustrada por Ricardo Baroja, con los dibujos a pluma que hiciera para la edición de 1927, de Rafael Caro Raggio.

Para Azorín esta novela resume mejor que ninguna el espíritu de Baroja. Y efectivamente: sus principios filosóficos y sociales, la reacción frente a la miseria y el dolor, y los elementos autobiográficos hacen de esta obra muestra privilegiada del mundo del autor. Médico, como Baroja, el protagonista de El árbol de la ciencia asiste impotente a los desafueros de una socidad mezquina y envilecida. Entre el determinismo fisiológico y la rebelión moral hay la búsqueda de una camino propio.

A gripping tale of romance and adventure set in China in the twenties and thirties when the whole country was torn apart by civil strife. The final book in Christopher Nicole's China trilogy - following from The Crimson Pagoda and The Scarlet Princess.

Pío Baroja nació en San Sebastián en 1872 y murió en Madrid en 1956. Se crió en un ambiente culto, estudió medicina, carrera que ejerció durante breve tiempo en Cestona (Gupúzcoa), pues pronto se trasladó a Madrid para dedicarse a las letras. En 1900 se publicaron sus primera obras, que produjeron gran impresión en los círculos literarios de la época. En 1935 ingresó en la Real Academia Española. Colección Austral presenta este volumen de Zalacaín el aventurero, novela que junto a La casa de Aizgorri y El mayorazgo de Labraz constituyen la trilogía novelística del País Vasco. Considerada como una de sus obras más bellas, narra la vida de Martín Zalacaín, una especie de héroe clásico que lucha contra la adversidad y el destino en el País Vasco de las guerras carlistas. La infancia de Zalacaín transcurre en un rincón medieval cargado de tradiciones y leyendas, junto a un viejo pariente. Su espíritu combativo, ya desde niño lucha contra todo y contra todos, le llevará en su juventud a alistarse en las filas carlistas con el único objetivo de vencer por vencer. Ricardo Senabre, catedrático de literatura y gran conocedor de la obra barojiana, ha sido el preparador de esta edición.

Edited with notes and vocabulary by Arthur L. Owen ... with a critical introduction by Federico de Onis, illustrated by L. Camarero.