Gershom Scholem

"Gershom Scholem is celebrated as the twentieth century's most profound student of the Jewish mystical tradition; Walter Benjamin, as a master thinker whose extraordinary essays mix the revolutionary, the revelatory, and the esoteric. Scholem was a precocious teenager when he met Benjamin, who became his close friend and intellectual mentor. His account of that relationship - which was to remain crucial for both men - is both a celebration of his friend's genius and a lament for the personal and intellectual self-destructiveness that culminated in Benjamin's suicide in 1940." "Walter Benjamin: The Story of a Friendship is an absorbing memoir with the complication of character and motive of a novel. As Scholem revisits the passionate engagements over Marxism and Kabbala, Europe and Palestine that he shared with Benjamin, it is as if he sought to summon up his lost friend's spirit again, to have the last word in the argument that might have saved his life."--Jacket.

»Die neue Sicht der Kabbala… brachte eine neue Auffassung der Gottheit mit sich: nicht mehr der ferne Gott der frühen jüdischen Mystik, aber auch nicht der abstrakte Gott der jüdischen Philosophen des Mittelalters. Diese Wandlung der Gottesvorstellung bildet den Gegenstand des Buches…, eine systematische Darstellung des neuen Gottesbewußtseins in seinen sechs Grundbegriffen: Die mystische Gestalt der Gottheit; Gut und Böse in der Kabbala; Der Gerechte; Das passiv-weilbliche Moment in der Gottheit; Seelenwanderung und Sympathie der Seelen; Die Vorstellung vom Astralleib… Mit der Bescheidenheit des wirklich großen Forschers sieht Scholem seine Bücher als Stoff für den kommenden Historiker an. Wir glauben, sie sind viel mehr. Sie sind eine Herausforderung an die Wissenschaft von heute als Ganzes« (Neue Züricher Zeitung). (Quelle: [Suhrkamp Verlag](

1923, als 26-Jähriger, wanderte der aus Berlin gebürtige Gershom (Gerhard) Scholem, Freund Walter Benjamins und Werner Krafts, aus Deutschland nach Palästina aus, um dort am Aufbau eines jüdischen Gemeinwesens teilzunehmen und um die Tradition der jüdischen Mystik, der Kabbala, zu erforschen. Praktisch im Alleingang hat Scholem, seit 1933 Professor für die Erforschung der Kabbala, eine historisch-kritische Wissenschaft aufgebaut und die Ergebnisse seiner Arbeit in mehr als zwei Dutzend Büchern niedergelegt. Scholem gehörte zu den bedeutendsten geistigen Gestalten Israels. Er starb im Februar 1982. Im Gespräch mit Jörg Drews, das 1976 in Scholems Wohnung in Jerusalem geführt wurde, gibt Scholem Auskunft über sein Leben, seine Forschungen, sein Verhältnis zu Walter Benjamin, seine Stellung zum Zionismus und zur Lage des Staates Israel sowie über sein Interesse an der Geschichte der jüdischen Unterwelt. Der vollständige Text des Interviews ist eine im lebendigen Gespräch entstandene Ergänzung seiner Biografie „Von Berlin nach Jerusalem“ (1977, Neuauflage 1997). In seinem Nachwort porträtiert Jörg Drews aus den Erfahrungen einer mehr als zehnjährigen Bekanntschaft den jüdischen Gelehrten, den Erzähler und den Wissenschaftler, den Berliner, der zum Zionisten und zum Bürger Jerusalems wurde. (Quelle: [edition text + kritik](

On his 80th birthday, Gershom Scholem (1897–1982) created the most beautiful birthday present for himself: the memories of his youth in the Jewish milieu in the still quiet Berlin of the early 20th century. In the style of a chronicler, calm, confident, cheerful, witty, every sentence saturated with facts, he describes his background and childhood, his family, the fate of the four very different brothers, encounters with the young man’s journey from Berlin to Jerusalem with detours to Jena, Bern, Munich and Frankfurt.

Includes articles on Walter Benjamin, S.Y. Agnon, Martin Buber, and on Israel and the diaspora.

Gershon Scholems master piece on Shabti Tzvi is a classic as he goes through everything one would like to know on the subject.

These major essays of historical synthesis provide a probing and challenging overview of Jewish history still pertinent to contemporary concerns.

Gershom Scholem, geboren am 5. Dezember 1897 in Berlin, gestorben am 20. Februar in Jerusalem, war Professor für jüdische Mystik an der Hebräischen Universität in Jerusalem. Seinen großen Werken über die Religionsgeschichte und Phänomenologie der jüdischen Mystik läßt Scholem hier vier Reden folgen, in denen er einige der für die Charakteristik des Judentums entscheidenden Grundbegriffe einer neuen Betrachtung unterzieht. Eine jahrzehntelange Beschäftigung mit der religiösen Welt des Judentums hat in diesen, in ihrer ursprünglichen Fassung aus Vorträgen an den Eranos-Tagungen in Ascona hervorgegangenen Reden ihren scharf präzisierten und oft überraschenden Ausdruck erhalten. Hier werden die großen Linien herausgearbeitet, die für ein Verständnis der jüdischen Begriffe von Gott, Schöpfung, Offenbarung, Tradition, Erlösung grundlegend sind. Es kann nicht überraschen, daß die Akzente bei einer solchen Betrachtung, die auch die so lange vernachlässigten Entwicklungen innerhalb der jüdischen Mystik einbezieht, in vielem wesentlich anders ausfallen als in früheren Darstellungen. (Quelle: [Suhrkamp Verlag](

One of the most important scholars of our century, Gershom Scholem (1897-1982) opened up a once esoteric world of Jewish mysticism, the Kabbalah, to concerned students of religion. The Kabbalah is a rich tradition of repeated attempts to achieve and portray direct experiences of God: its twelfth-and thirteenth-century beginnings in southern France and Spain are probed in Origins of the Kabbalah, a work crucial in Scholem's oeuvre. The book is a contribution not only to the history of Jewish medieval mysticism but also to the study of medieval mysticism in general and will be of interest to historians and psychologists, as well as to students of the history of religion. -- Back cover.

Scholems Studien zur Kabbala – der jüdischen mystisch-theosophischen Geheimlehre, die mit dem Anspruch auftritt, alte Offenbarung zu sein – sind ein faszinierender Beitrag zum Verständnis der Geschichte und Psychologie des Judentums. Die wiederkehrenden Bilder und Symbole einer Bewegung, deren esoterische Lehren über Jahrhunderte in verschiedenen Schulen verbreitet wurden, lassen sich nicht allein begrifflich ausschöpfen. Scholem deutet sie aus einem lebendigen Zusammenhang der mystischen Tradition. (Quelle: [Suhrkamp Verlag](

Major Trends in Jewish Mysticism is a work on the history of the Jewish Kabbalah by Gershom Scholem, published in 1941. (Source: [Wikipedia](

Zwanzig Jahre vor dem monumentalen Sabbatai Zwi, dessen deutsche Erstausgabe 1922 im Jüdischen Verlag erschienen ist, erschütterte Gersholm Scholem 1937 mit seinem Aufsatz Erlösung durch Sünde die traditionelle jüdische Weltsicht und ihre Geschichtsschreibung. Scholem schildert die Geschichte der Anhänger des jüdischen Mystikers und Messias Sabbatai Zwi (1626–1676) nach Konversion und Tod ihres Gründers. Erlösung durch Sünde verlängert die historische Linie von Scholems großer Monographie und hebt deren Grundmoment hervor: daß nämlich die Sünde die Erlösung vorbereite, daß der Messias durch alle Verderbnisse und Unzulänglichkeiten der Welt hindurch müsse.