Cambridge studies in the history and theory of politics

The Limits of State Action, by "Germany's greatest philosopher of freedom," as F. A. Hayek called him, has an exuberance and attention to principle that makes it a valuable introduction to classical liberal political thought. Humboldt uniquely combines the ancient concern for human excellence and the modern concern for what has come to be known as negative liberty. Neither natural rights-based (as the term is usually understood) nor explicitly utilitarian, Humboldt's argument holds that individual self-development can flower to the maximum extent only when governmental activity is limited to providing security (i.e., preventing harm to others). He discusses criteria for permitting the state to limit individual actions and suggests ways of confining the state to its proper bounds. In a time when scholars throughout the world are reexamining the basis of political and social structure, Humboldt's arguments against state promotion of citizen welfare and state interference with private acts make this book especially relevant. -- from back cover.

Dieser berühmte Text erschien 1844 in den Deutsch-Französischen Jahrbüchern. Marx geht in dieser Kritik der „deutschen Zustände“ von der Religion aus, welche er als „Opium des Volkes“ bezeichnet (womit er eine Formulierung von Heinrich Heine zuspitzte). Doch im Sinne der Emanzipation ist über eine „Kritik des Himmels“ hinaus für Marx eine „Kritik der Politik“ notwendig, welche nicht alleine durch die Philosophie, sondern nur durch das Handeln der Klasse des Proletariats erfolgen könne. Dem Bild Hegels von der Philosophie als der „Eule der Minerva“, die „erst mit der einbrechenden Dämmerung ihren Flug“ beginnt, setzt Marx am Ende seiner Einleitung das „Schmettern des gallischen Hahns“ entgegen, durch welches, „wenn alle innern Bedingungen erfüllt sind“, der „deutsche Auferstehungstag“ verkündet werde. (Aus dem [Wikipedia-artikel](