Edmond François Valentin About, who was born in 1828 in Dieuze (Moselle) and died on 16 January 1885 in Paris, was a French writer, journalist and art critic, and a member of the Académie française.
He strongly opposed the realism of Gustave Courbet.
Vous connaissez les Italiens, Madame, et vous savez qu’à leurs yeux le monde est peuplé de bonnes et de mauvaises influences. Pour moi, je crois surtout aux bonnes, et je me persuade qu’un grand nom doit porter bonheur à un petit livre, et que le patronage d’une belle âme, saine et vigoureuse, est un puissant renfort pour un esprit hésitant et à peine formé. C’est dans cet esprit de superstition que j’ose vous dédier l’histoire de Tolla.