Jules Isaac

AVERTISSEMENT De nouveaux programmes récemment établis pour les trois années du Second Cycle ont imposé une nouvelle refonte des trois volumes du Cours Malet-Isaac, puisque ce Cours, malgré son ancienneté — plus de trente-cinq ans d'existence — conserve encore de numbreux fidèles. Leur fidélité même commanda la nôtre. J'avais fondé le Cours Malet-Isaac en 1923 sur le principe de l'incessant recours aux textes documentaires qui sont les matériaux essentiels de l'Histoire. Ce principe est aujourd'hui officiellement odopté par la pédagogie historique, et c'est dans les classes du Second Cycle qu'il doit trouver son meilleur emploi. Il va de soi nue l'illustration documentaire et cartographique, renouvelée et rajeunie, garde une place importante dans cette mise au point. Il va de soi également que, pour des raisons pédagogiques dont l'évidence s impose, la leçon rédigée demeure l'essentiel, car c'est d'elle avant tout qu'un Cours d'Histoire tient sa valeur éducative, Comme dans le volume de Seconde, M. Jean Michaud s'est charg'e de la mise au point des chapitres primitivement établis par M. Ch. H. Pouthas; MM. Alba et Bonifacio ont fait de même pour les chapitres auxquels ils avaient antérieurement collaboré. Je leur en exprime toute ma profonde gratitude. Jules Isaac* Avril 1961

Al redactar este volumen hemos tenido la constante preocupación de arreglarnos lo más exactamente posible al espíritu y letra del programa de enseñanza vigente en Francia. Hemos querido hacer, no un resumen de circunstancia, sino un trabajo nuevo que corresponda al concepto que se tiene hoy de la enseñanza de la historia. Obligados a iniciar rápidamente a los que se dedican a este estudio, en los sucesos acaecidos desde el siglo V hasta el siglo XV de nuestra era, hemos creído que no bastaba desarrollar ante los ojos de los jóvenes una serie de cuadros, sino que era preciso hacerles concebir ideas en presencia del espectáculo de los hechos. Todos nuestros esfuerzos han propendido a que el discípulo pueda conservar de esta excursión por la Edad Media, recuerdos claros sobre la vida, las costumbres y el papel que en aquel entonces representaron los pueblos de la tierra. Hemos querido sacar partido de lo que siente y conoce, para hacerle sentir y conocer lo que ignora. De aquí la comparación sistemática entre lo que hoy ocurre y lo que ocurrió en aquella época, de aquí, en la forma misma, el empleo del lenguaje clásico que no evoca ninguna imagen en el espíritu del alumno. Hemos querido sobre todo presentar cuadros vivos.