Franz-Olivier Giesbert

Roman policier (noir)

Are we ever really prepared to face death, especially if we do not have faith in God, through whose bounty death can be viewed not as an end but a beginning? In these pages, one man, nearing the end of his turbulent life, addresses simply and eloquently this and many other poignant and pertinent problems relative to mortality - and immortality. The man "dying without God" of the title is Francois Mitterrand, who for fourteen years was president of France, a complex and controversial figure who was not only a major political leader but a respected writer and thinker. What the public didn't know was that during both his seven-year terms as president he was battling prostate cancer. Only near the end of his second term did he publicly acknowledge his illness. Thus for well over a decade he was a man for whom death had been a constant companion, and many of his policies and opinions were doubtless made and expressed in the full knowledge of his own life's brevity. Born Catholic in a conservative provincial family, Mitterrand as an adult found his inquisitive and incisive mind unable to maintain his earlier faith, and he became a confirmed agnostic. As such, his opinions and comments take on a special meaning for those millions of people who, as the twentieth century draws to a close, also feel they can no longer fall back on the church or religion to answer their questions about mortality.

De sa montagne, Jehan Dieu de La Viguerie observe, le cœur saignant, la folie des hommes. Maître-chirurgien, moraliste et aventurier, il adore les âmes et les corps de ses semblabes en un temps--nous sommes en 1545--où l'on se plaît à les malmener au nom du Tout-Puissant. Pendant que les troupes du Roi et du Pape massacrent les vaudois de Provence, à Mérindol ou à Cabrières, un criminel en série s'acharne à voler les foies des fillettes. Le sieur Dieu enquête, soigne et redresse les torts, en méditant sur ce qu'il a appris lors de son voyage de l'autre côté de la terre. Depuis, il est hanté par les douze prophètes qui l'ont précéde. Il se prend même pour l'araignée qui s'attarda jadis sur le genou du Christ. Qui éventre les enfants? Pourquoi le Seigneur divise-t-il au lieu de réunir? Avec cette épopée métaphysique, Franz-Olivier Giesbert a choisi d'aller jusque dans la nuit qui hante le cœur des hommes. Et, en chemin, nous croisons des saints, des inquisiteurs, des assassins, des manichéens, des damnés et une jeune fille aux yeux verts dont s'est épris le sieur Dieu.

Aged 105, Rose has endured more than her fair share of hardships - the Armenian genocide, the Nazi regime, and the delirium of Maoism. Yet somehow, despite all the suffering, Rose never loses her joie de vivre. Quirky and eccentric, Himmler's Cook is a hilarious picaresque tale of survival, as Giesbert depicts Rose's unique life experiences - cook for Himmler, confidante to Hitler, and friend of Simone de Beauvoir. The novel tells the epic tale of an inspiring, resilient Marseillaise chef who embodies the sentiment of what doesn't kill you only makes you stronger.

« Si j’ai écrit ce livre, c’est pour tirer les leçons d’une vie passée avec les animaux depuis la petite enfance, à la ferme, puis en ville. Au fil des pages, je vous parlerai de plusieurs de mes amis auxquels, si grands soient mes hommages, je ne pourrai jamais rendre les bonheurs qu’ils m’ont donnés, avec leur candeur et leur humour : un jeune bouc, un vieux perroquet, des chats, des araignées, des bovins ou des chiens. Pourquoi traitons-nous avec tant d’égards les animaux de compagnie, substituts de l’homme, et si mal les bêtes à manger, machines à fabriquer de la viande ? Alors que nous consommons chaque année des milliards d’animaux issus de la terre et de la mer, il est temps que nous descendions de notre piédestal pour les retrouver, les écouter, les comprendre. J’ai voulu aussi lancer un appel pour que cesse le scandale des abattages rituels, halal ou casher, qui imposent à nos sœurs et frères les bêtes des mises à mort dans d’inutiles souffrances. »