Pedro Antonio de Alarcón

«Granada, se veía blanquear a lo lejos, tendida en los cerros umbrosos de la Alambra y el Albaicín, como una odalisca envuelta en cándido alquicel, echada sobre oscuros almohadones... Ya no se percibían sus pormenores y detalles... Sólo se divisaba una elegante ráfaga la de blancura, intensamente alumbrada por el sol, bajo el risueño azul del purísimo firmamento. Un paso más, y todo aquel cuadro de la población, la vida, la riqueza, la hermosura, la actividad humana la desaparecería súbitamente. Delante de nosotros se prolongaba, girando hacia la izquierda, un angosto pasaje, árido y feo, pedregoso y sombrío, que contrastaba de un modo horrible con la maravillosa vista que estábamos contemplando... Aquel crítico punto era, por consiguiente, el lugar en que Boabdil dio el supremo adiós a la ciudad en que había nacido, que había sido suya, y que no debía de volver a ver en toda su vida.»

Su primera novela, El final de Norma, fue compuesta a los 18 años y publicada en 1855. Se trata de una obra romántica, una historia de amor en la que un joven apasionado persigue al objeto de su deseo a través de media Europa.

En un pueblo andaluz a comienzos del S.XIX., el tío Lucas es el astuto y malicioso dueño del molino y esposo de la bella Frasquita. De tantos encantos era portadora que con ellos atraía al molino a las gentes de cierto abolengo. El corregidor del pueblo, hombre veleidoso y libertino, se ha prendado de los atributos de la hermosa molinera y decide hacerla suya a toda costa. Para lograr su propósito, urde la patraña de hacer detener y comparecer a Lucas ante el alcalde del pueblo vecino con el pretexto pueril y con el fin de tenerlo tras las rejas hasta la mañana siguientes. Alarcón, desde una posición amable y todopoderosa, plantea un conflicto cómico que configura con toques impresionistas, entre el realismo y el sainete. La anécdota de esta obra discurre entre personajes plásticamente diseñados y busca su final sin esfuerzo, concluida por un autor omnisciente y burlón.

Un joven aristócrata, Fabián Conde, tras una vida de vicios y disipación, gracias al amor noble y devoto de Gabriela, se arrepiente de su pasado y decide abrazar una existencia ordenada y pura. Pero Gregoria, la esposa de su mejor amigo, al verse despreciada por el libertino ansioso de redención, le sitúa en una posición moral peligrosa con una serie de calumnias, e incluso logra armar contra él la mano de Diego, marido de Gregoria y amigo predilecto de Fabián. El joven siente que va a perderlo todo: el honor, la felicidad y la vida; pero el amor ha hecho nacer en él la fe, y esta fe le da fuerzas para salvarse gracias a dolorosos sacrificios, que él lleva a cabo sostenido y guiado por un padre jesuita, Manrique. Novela del escritor español publicada en 1875. Es la narración más extensa del autor y representa su última manera, que bajo el impulso de un retorno a la fe, se convierte en una reacción contra el naturalismo de sus mejores cuentos.

Diario de un testigo de la guerra de África es una obra imprescindible para comprender la relación de amor y odio, de condena al eterno enfrentamiento, entre España y los pueblos del norte de África; entre la religión católica y la musulmana. En 1859, cuando España alzó banderas contra el moro, tenía Pedro de Alarcón 26 años. La guerra patriótica del norte de África le entusiasmó de tal modo que, pese a estar libre de quintas, se apuntó como voluntario y luchó, como soldado raso del Batallón Cazadores de Ciudad-Rodrigo, junto a otros cuarenta mil españoles. Todas las regiones de España pusieron sus hombres y sus fuerzas al servicio del ideal común. Cuenta P.A. de Alarcón, de la heroicidad de las compañías de Voluntarios Catalanes "que la noble y patriótica tierra de Roger de Flor envió al ejército de África"; de los Tercios Vascongados; de los Regimientos de Castilla, generosos en esfuerzo y valentía. Describe el ambiente guerrero y festivo de aquellos hombres, y cómo en los batallones compuestos por andaluces se tocaba el fandango, en los regimientos donde abundaban los aragoneses resonaban bulliciosas jotas y en los de los gallegos se escuchaba la muñeira. El por qué de su ardor guerrero queda así descrito, "Nacido al pie de Sierra-Nevada, desde cuyas cimas se alcanza a ver la tierra donde la morisma duerme su muerte histórica; hijo de una ciudad que conserva clarísimos vestigios de la dominación musulmana, habiendo pasado mi niñez en las ruinas de alcázares, mezquitas y alcazabas, y acariciado los sueños de la adolescencia al son de cantos de los moros, natural era que desde mis primeros años me sintiese solicitado por la proximidad del África y anhelase cruzar el Mediterráneo para tocar en aquel continente la increíble realidad de lo pasado. En África estaba el camino de aquella verdadera grandeza nacional que los españoles perdimos por resultas del descubrimiento de América...

Contains: La mujer india / Bram Stoker ¿Fue un sueño? / Guy de Maupassant La mujer alta / Pedro Antonio de Alarcón El desconocido / Ambrose Bierce La muerte de Halpyn Frayser / Ambrose Bierce [Tell-Tale Heart]( / E. A. Poe La muerte enamorada / Théophile Gautier Matanza en el «Nueva Caledonia» / Manuel Yañez La venganza de Gruzelda / Carter Scott Cabezas decapitadas / Victoria Robbins Sredni Vashtar / Saki (H. H. Munro)

"El carbonero alcalde", "El afrancesado", "¡Viva el Papa!", "El extranjero", "El ángel de la guarda", "La buenaventura", "La corneta de llaves", "El asistente", "Buena pesca", "Las dos glorias", "Dos retratos", "El rey se divierte", "Fin de una novela", "El libro talonario", "Una conversación en la Alhambra", "El año campesino", "Episodios de Nochebuena", "Mayo", "Descubrimiento y paso del Cabo de Buena Esperanza".

"Sinfonía", "La Comendadora", "El coro de ángeles", "Novela natural", "El clavo", "La última calaverada", "La belleza ideal", "El abrazo de Vergara", "Sin un cuarto", "¿Por qué era rubia?", "Tic... tac...".

610 p. : 24 cm

With its brooding noblewoman, classically beautiful nun, and neurotic child - who is the grandson of the former and the nephew of the latter - "The Nun" becomes a stage as it represents the past and the future of the family, the past and future of Spain. "Moors and Christians" explores, humorously and wisely, the effects of greed, the nefarious nature of covetousness. Alarcon subtitled "The Tall Woman" a "tale of fear," and his protagonist's hair-raising brushes with danger and evil remind one of the writings of E.T.A. Hoffmann and Edgar Allan Poe. Don Jorge de Cordoba, the Captain "Poison" of Captain Poison, has always seen himself as an unabashed misogynist, but when his life is saved by a courageous young woman, fate conspires to reverse his outlook.

In this book, eight stories written by Pedro Antonio de Alarcon have been brought together in English for the first time. The nail in "The Nail" is found driven into a disinterred skull, and if some of the events are implausible and others incredible, it is also true that there is considerable suspense and mystery. "The Cornet" draws more heavily on historical reality, with its depiction of the horror of civil war and factual detail. Noteworthy for its first-person narration and rapid-fire dialogue, "The Cornet" paints an episode of fraternal love and the power of the will. "The Orderly," although set against the same Carlist War background, has more to do with a military "attitude" than a Carlist "War", and describes the transformation effected in one officer by one orderly. The War of Independence (1808-14) was fought against Napoleon and his attempt to place his brother Joseph on the Spanish throne. After years of horrendous carnage and the Duke of Wellington's victory at Vitoria, the "Little Corporal" renounced the Spanish crown. The War of Independence stories - "The French Sympathizer" and "The Mayor of Lapeza" - have been known to generations of Spanish readers, especially for their theme of patriotism. These two, together with "Long Live the Pope!" and "The Guardian Angel," extol the heroism and courage of the Spanish people. "The Foreigner," the story of a young Pole who had been conscripted into Napoleon's army, looks at Spain and two of her soldiers through the eyes of a Spanish muleteer.