FRANCE AUTHOR · FICTION · FRENCH FICTION
Boris Vian
Also known as: Vernon Sullivan, Vian
Boris Vian was a French polymath: writer, poet, musician, singer, translator, critic, actor, inventor and engineer. He is best remembered for novels such as L’Écume des jours and L'Arrache-cœur (translated into English as Froth on the Daydream and Heartsnatcher, respectively). He is also known for highly controversial "criminal" fiction released under the pseudonym Vernon Sullivan and some of his songs (particularly the anti-war Le Déserteur). Vian was also fascinated with jazz: he served as liaison for, among others, Duke Ellington and Miles Davis in Paris, wrote for several French jazz-reviews (Le Jazz Hot, Paris Jazz) and published numerous articles dealing with jazz both in the United States and in France.
Most acclaimed
L'Écume des jours
Chick, Alise, Chloé et Colin passent leur temps à dire des choses rigolotes, à écouter Duke Ellington et à patiner. Dans ce monde où les pianos sont des mélangeurs à cocktails, la réalité semble ne pas avoir de prise. On se marie à l'église comme on va à la fête foraine et on ignore le travail, qui se réduit à une usine monstrueuse faisant tache sur le paysage. Pied de nez aux conventions romanesques et à la morale commune, L'Écume des jours est un délice verbal et un festin poétique. Jeux de mots, néologismes, décalages incongrus... Vian surenchérit sans cesse, faisant naître comme un vertige chez le lecteur hébété, qui sourit quand il peut.
Arrache-coeur
"Set in a bizarre and slightly sinister town where the elderly are auctioned off at an Old Folks Fair, the townspeople assail the priest in hopes of making it rain, and the official town scapegoat bears the shame of the citizens by fishing junk out of the river with his teeth. Heartsnatcher is Boris Vian's most playful and most serious work." "The main character is Clementine, a mother who punishes her husband for causing her the excruciating pain of giving birth to three babies. As they age, she becomes increasingly obsessed with protecting them, going so far as to build an invisible wall around their property."--Jacket.
Les Portes de l'éternité
"Qui est Gilbert Gosseyn? Lui, en tout cas, il le sait, il n'a pas d'inquiétudes sur ce point ... jusqu'au jour où il découvre qu'on a truqué sa mémoire. C'est un véritable abîme qui s'ouvre alors sous ses pieds. Des inconnus le prennent en chasse ... et ils le tuent ... Dans la vie, ses malheurs seraient terminés. Dans un roman ordinaire aussi. Mais Le Monde du non-A n'est pas un roman comme les autres. Aussitôt après sa mort, Gilbert Gosseyn ressuscite. Il occupe un autre corps. Il a des souvenirs légèrement différents. Et il éprouve un certain malaise. Mettez-vous à sa place. Robert Hedrock est le nouveau favori de l'impératrice Innelda d'Isher. Jusqu'au jour où elle l'identifie comme un espion des Armuriers, ces irréductibles dissidents. Il n'a que le temps de prendre la fuite ... pour se retrouver prisonnier des Armuriers, qui ne comprennent pas comment il est arrivé à s'introduire parmi eux. Robert Hedrock est un mystère ambulant. Les choses ne deviendraient guère plus claires en admettant qu'il est immortel et que depuis cinq mille ans il poursuit toujours le même but caché, peut-être inaccessible. Gosseyn, Hedrock : des hommes qui, chacun à sa manière, ont franchi LES PORTES DE L'ÉTERNITÉ. Et qui ne sont pas devenus des dieux pour autant. Leur destin, comme le nôtre, inclut de vastes zones d'ombre et de souffrances. Ils n'ont pas le choix : pris au piège, ils sont condamnés à agir. Au firmament de la science-fiction, le nom d'Alfred Elton van Vogt, créateur de ces personnages surdimensionnés, brille d'un éclat particulièrement vif. Né en 1912, mort le 26 janvier 2000, maître de l'Age d'or du genre, il a survécu aux modes et à toutes les chances de survivre aux générations.